Jeg vil gerne stille dig et spørgsmål. Tror du, at dyr også kan opleve følelser som smerte og frygt, eller ved du, hvad ekstrem varme og ekstrem kulde er? Medmindre du selvfølgelig er et rumvæsen fra Mars, så skal du svare ja, ikke? Faktisk tager du fejl.
Ifølge EU (det organ, der sætter en masse regler for, hvordan dyr skal behandles i Storbritannien), skal husdyr behandles på samme måde som en cd-afspiller. De tror, at dyr ikke er mere end en handelsvare, og ingen vil bekymre sig om dem.
Under Anden Verdenskrig i Storbritannien og Europa var der ikke mad nok, selv til at alle kunne få mad nok. Produkterne blev distribueret i standardiserede portioner. Da krigen sluttede i 1945, måtte bønder i Storbritannien og andre steder producere så meget mad som muligt, så der aldrig mere var mangel. Dengang var der næsten ingen regler og forskrifter. I et forsøg på at dyrke så meget mad som muligt brugte landmændene store mængder jordgødning og pesticider til at bekæmpe ukrudt og insekter. Selv ved hjælp af pesticider og kunstgødning kunne landmændene ikke dyrke nok græs og hø til at fodre dyrene; således begyndte de at indføre foderstoffer som hvede, majs og byg, hvoraf det meste blev importeret fra andre lande.
De tilføjede også kemikalier til deres mad for at kontrollere sygdomme, fordi mange velnærede dyr voksede op med virussygdomme. Dyr kunne ikke længere gå frit omkring på marken, de blev holdt i trange bure, så det var nemmere at vælge de dyr, der vokser hurtigere eller har en stor kødmasse. Såkaldt selektiv avl kom i praksis.
Dyrene blev fodret med foderkoncentrater, som fremmede hurtig vækst. Disse kraftfoder blev lavet af tørret malet fisk eller kødstykker fra andre dyr. Nogle gange var det endda kød fra dyr af samme art: kyllinger blev fodret med kyllingekød, køer blev fodret med oksekød. Alt dette blev gjort, så selv affald ikke blev spildt. Med tiden har man fundet nye metoder til at fremskynde dyrs vækst, for jo hurtigere dyret vokser og jo større dets masse, jo flere penge kan der tjenes på at sælge kød.
I stedet for at bønderne arbejder på jorden for at tjene til livets ophold, er fødevareindustrien blevet big business. Mange landmænd er blevet store producenter, hvor kommercielle virksomheder investerer store summer. De forventer selvfølgelig at få endnu flere penge tilbage. Således er landbrug blevet en industri, hvor profit er meget vigtigere end hvordan dyrene behandles. Det er det, der nu kaldes "agribusiness", og det tager nu fart i Storbritannien og andre steder i Europa.
Jo stærkere kødindustrien bliver, jo mindre forsøger regeringen at kontrollere den. Der blev investeret store summer i industrien, penge blev brugt på indkøb af udstyr og automatisering af produktionen. Således har britisk landbrug nået det niveau, det er i dag, en stor industri, der beskæftiger færre arbejdere per hektar jord end noget andet land i verden.
Før Anden Verdenskrig blev kød betragtet som en luksus, folk spiste kød en gang om ugen eller på helligdage. Producenterne opdrætter nu så mange dyr, at mange mennesker spiser kød hver dag i en eller anden form: bacon eller pølser, burgere eller skinkesandwich, nogle gange kan det endda være småkager eller kager lavet af animalsk fedt.