Luftforurening skader ikke kun miljøet, men også den menneskelige krop. Ifølge Chest, offentliggjort i det medicinske tidsskrift Chest, kan luftforurening skade ikke kun vores lunger, men alle organer og stort set alle celler i den menneskelige krop.
Forskning har vist, at luftforurening påvirker hele kroppen og bidrager til en lang række sygdomme, fra hjerte- og lungesygdomme til diabetes og demens, fra leverproblemer og blærekræft til skøre knogler og beskadiget hud. Fertilitetsrater og fostres og børns sundhed er også i fare på grund af toksiciteten af den luft, vi indånder, ifølge anmeldelsen.
Ifølge Verdenssundhedsorganisationen (WHO) er luftforurening "a", fordi mere end 90 % af verdens befolkning er udsat for giftig luft. En ny analyse viser, at 8,8 millioner tidlige dødsfald årligt () tyder på, at luftforurening er farligere end tobaksrygning.
Men forholdet mellem forskellige forurenende stoffer og mange sygdomme mangler at blive fastslået. Alle kendte skader på hjerte og lunger er kun "".
"Luftforurening kan forårsage både akutte og kroniske skader, der potentielt påvirker hvert eneste organ i kroppen," konkluderer videnskabsmænd fra Forum of International Respiratory Societies, offentliggjort i tidsskriftet Chest. "Ultrafine partikler passerer gennem lungerne, fanges let og transporteres gennem blodbanen og når stort set alle celler i kroppen."
Professor Dean Schraufnagel fra University of Illinois i Chicago, der ledede anmeldelserne, sagde: "Jeg ville ikke blive overrasket, hvis næsten alle organer er påvirket af forurening."
Dr. Maria Neira, WHO's direktør for folkesundhed og miljø, kommenterede: "Denne gennemgang er meget grundig. Det føjer sig til de solide beviser, vi allerede har. Der er over 70 videnskabelige artikler, der beviser, at luftforurening påvirker vores helbred."
Hvordan påvirker forurenet luft forskellige dele af kroppen?
Hjerte
Immunsystemets reaktion på partiklerne kan få arterier i hjertet til at indsnævres og muskler til at svækkes, hvilket gør kroppen mere udsat for hjerteanfald.
Lunger
Virkningerne af giftig luft på luftvejene - næse, svælg og lunger - er de mest undersøgte. Det er forurening, der er årsagen til mange sygdomme - fra åndenød og astma til kronisk laryngit og lungekræft.
Knogler
I USA fandt en undersøgelse af 9 deltagere, at osteoporose-relaterede knoglebrud var mere almindelige i områder med højere koncentrationer af luftbårne partikler.
Læder
Forurening forårsager et væld af hudsygdomme, fra rynker til akne og eksem hos børn. Jo mere vi udsættes for forurening, jo mere skade gør det på følsom menneskelig hud, det største organ i kroppen.
Øjne
Eksponering for ozon og nitrogendioxid er blevet forbundet med conjunctivitis, mens tørre, irriterede og rindende øjne også er en almindelig reaktion på luftforurening, især hos personer, der bruger kontaktlinser.
Brain
Forskning har vist, at luftforurening kan forringe børns kognitive formåen og øge risikoen for demens og slagtilfælde hos ældre voksne.
Maveorganer
Blandt de mange andre berørte organer er leveren. De undersøgelser, der fremhæves i gennemgangen, forbinder også luftforurening med adskillige kræftformer, herunder dem i blæren og tarmene.
Reproduktiv funktion, spædbørn og børn
Den måske mest bekymrende virkning af giftig luft er den reproduktive skade og indvirkningen på børns sundhed. Under påvirkning af giftig luft reduceres fødselsraten, og der forekommer i stigende grad aborter.
Undersøgelser har vist, at selv fosteret er modtageligt for infektion, og børn er særligt sårbare, da deres kroppe stadig er under udvikling. Eksponering for forurenet luft fører til hæmmet lungevækst, en øget risiko for fedme hos børn, leukæmi og psykiske problemer.
"De skadelige virkninger af forurening forekommer selv i regioner, hvor luftforureningen er relativt lav," advarer undersøgelsesforskerne. Men de tilføjer: "Den gode nyhed er, at problemet med luftforurening kan løses."
"Den bedste måde at reducere eksponeringen på er at kontrollere den ved kilden," sagde Schraufnagel. Det meste luftforurening kommer fra afbrænding af fossile brændstoffer til at generere elektricitet, opvarme boliger og transportere elektricitet.
"Vi er nødt til at få disse faktorer under kontrol med det samme," sagde Dr. Neira. »Vi er formentlig den første generation i historien, der er udsat for så høje forureningsniveauer. Mange vil måske sige, at det var værre i London eller andre steder for 100 år siden, men nu taler vi om utroligt mange mennesker, der har været udsat for giftig luft i lang tid.”
"Hele byer indånder giftig luft," sagde hun. "Jo flere beviser vi indsamler, jo færre muligheder vil politikerne have for at vende det blinde øje til problemet."