Hvis du tankeløst ruller gennem Instagram eller Facebook, når du har et ledigt øjeblik, er du langt fra alene. Men har du nogensinde spekuleret på, hvordan alle de billeder af andre menneskers kroppe (uanset om det er din vens feriebillede eller en berømtheds selfie) kan påvirke den måde, du ser på din egen?
For nylig er situationen med urealistiske skønhedsstandarder i populære medier ved at ændre sig. Ekstremt tynde modeller hyres ikke længere, og blanke forsidestjerner bliver mindre og mindre retoucheret. Nu hvor vi ikke kun kan se berømtheder på forsiden, men også på konti på sociale medier, er det let at forestille sig, at sociale medier har en negativ indflydelse på vores idé om vores egen krop. Men virkeligheden er mangefacetteret, og der er Instagram-konti, der gør dig gladere, holder dig positiv over for din krop eller i det mindste ikke ødelægger den.
Det er vigtigt at bemærke, at forskning på sociale medier og kropsbilleder stadig er i de tidlige stadier, og det meste af denne forskning er korrelationel. Det betyder, at vi for eksempel ikke kan bevise, om Facebook får nogen til at føle sig negative omkring deres udseende, eller om det er folk, der er bekymrede for deres udseende, der bruger Facebook mest. Når det er sagt, ser brugen af sociale medier ud til at være korreleret med problemer med kropsbilledet. En systematisk gennemgang af 20 artikler publiceret i 2016 viste, at fotoaktiviteter, såsom at scrolle gennem Instagram eller poste billeder af dig selv, var særligt problematiske, når det kom til negative tanker om din krop.
Men der er mange forskellige måder at bruge sociale medier på. Ser du bare, hvad andre poster, eller redigerer og uploader du din selfie? Følger du nære venner og familie eller en liste over kendte og influencer skønhedssaloner? Forskning viser, at hvem vi sammenligner os med er en nøglefaktor. "Folk sammenligner deres udseende med folk på Instagram eller hvilken platform de er på, og de ser ofte sig selv som underlegne," siger Jasmine Fardouli, forsker ved Macquarie University i Sydney.
I en undersøgelse blandt 227 kvindelige universitetsstuderende rapporterede kvinder, at de har en tendens til at sammenligne deres udseende med jævnaldrende grupper og berømtheder, men ikke med familiemedlemmer, når de surfer på Facebook. Den sammenligningsgruppe, der havde den stærkeste sammenhæng med kropsbilledeproblemer, var jævnaldrende eller bekendte på afstand. Jasmine Fardouli forklarer dette med, at folk præsenterer en ensidig version af deres liv på internettet. Hvis du kender nogen godt, vil du forstå, at han kun viser de bedste øjeblikke, men hvis det er en bekendt, vil du ikke have andre oplysninger.
Negativ indflydelse
Når det kommer til en bredere vifte af influencers, er ikke alle indholdstyper skabt lige.
Forskning viser, at "fitspiration"-billeder, som normalt viser smukke mennesker, der laver øvelser, eller i det mindste lader som om, kan gøre dig sværere ved dig selv. Amy Slater, lektor ved University of the West of England, offentliggjorde i 2017 en undersøgelse, hvor 160 kvindelige studerende så enten #fitspo/#fitspiration-billeder, selvkærlighedscitater eller en blanding af begge, hentet fra rigtige Instagram-konti . De, der kun så #fitspo, scorede lavere for medfølelse og selvkærlighed, men dem, der så kropspositive citater (som "du er perfekt, som du er") havde det bedre med sig selv og tænkte bedre om deres krop. For dem, der har overvejet både #fitspo og selvkærlighedscitater, syntes fordelene ved sidstnævnte at opveje det negative ved førstnævnte.
I en anden undersøgelse offentliggjort tidligere i år viste forskere 195 unge kvinder enten fotos fra kropspositive populære konti som @bodyposipanda, billeder af tynde kvinder i bikini eller fitnessmodeller eller neutrale billeder af naturen. Forskerne fandt ud af, at kvinder, der så #bodypositive billeder på Instagram, havde øget tilfredshed med deres egen krop.
"Disse resultater giver håb om, at der er indhold, der er nyttigt for opfattelsen af ens egen krop," siger Amy Slater.
Men der er en ulempe ved positive kropsbilleder - de fokuserer stadig på kroppen. Den samme undersøgelse viste, at kvinder, der så kropspositive billeder, stadig endte med at objektivere sig selv. Disse resultater blev opnået ved at bede deltagerne om at skrive 10 udsagn om sig selv efter at have set fotografierne. Jo flere udsagn der fokuserede på hendes udseende frem for hendes færdigheder eller personlighed, jo mere var denne deltager tilbøjelig til selvobjektivering.
Under alle omstændigheder, når det kommer til udseendefiksering, så synes selv kritik af den kropspositive bevægelse at være korrekt. "Det handler om at elske kroppen, men der er stadig meget fokus på udseendet," siger Jasmine Fardouli.
Selfies: selvkærlighed?
Når det kommer til at poste vores egne billeder på sociale medier, har selfies en tendens til at komme i centrum.
Til en undersøgelse offentliggjort sidste år bad Jennifer Mills, en lektor ved York University i Toronto, kvindelige studerende om at tage en selfie og uploade den til Facebook eller Instagram. Den ene gruppe kunne kun tage et billede og uploade det uden at redigere, mens den anden gruppe kunne tage så mange billeder, som de ville, og retouchere dem ved hjælp af appen.
Jennifer Mills og hendes kolleger fandt ud af, at alle deltagere følte sig mindre attraktive og mindre selvsikre efter at have skrevet, end da de startede eksperimentet. Selv dem, der fik lov til at redigere deres billeder. "Selv om de kan gøre slutresultatet 'bedre', er de stadig fokuserede på, hvad de ikke kan lide ved deres udseende," siger Jennifer Mills.
Nogle af medlemmerne ønskede at vide, om nogen kunne lide deres billede, før de besluttede, hvordan de ville have det med at poste det. "Det er en rutsjebane. Du føler dig ængstelig og får så forsikring fra andre mennesker om, at du ser godt ud. Men det varer nok ikke evigt og så tager man endnu en selfie,” siger Mills.
I tidligere arbejde offentliggjort i 2017 fandt forskere ud af, at det at bruge meget tid på at perfektionere selfies kunne være et tegn på, at du kæmper med utilfredshed med kroppen.
Der er dog stadig store spørgsmål i sociale medier og kropsbilleder. Meget af arbejdet hidtil har fokuseret på unge kvinder, da de traditionelt har været den aldersgruppe, der er mest berørt af problemer med kropsbilledet. Men undersøgelser, der involverer mænd, begynder at vise, at de heller ikke er immune. For eksempel viste en undersøgelse, at mænd, der rapporterede at se på mænds #fitspo-billeder, ofte sagde, at de var mere tilbøjelige til at sammenligne deres udseende med andre og bekymrede sig mere om deres muskler.
Længerevarende undersøgelser er også et vigtigt næste skridt, fordi laboratorieforsøg kun kan give et glimt af mulige effekter. "Vi ved ikke rigtig, om sociale medier har en kumulativ effekt på mennesker over tid eller ej," siger Fardowli.
Hvad skal jeg gøre?
Så hvordan styrer du dit feed på sociale medier, hvilke konti skal du følge, og hvilke ikke? Hvordan bruger man sociale netværk, så det ikke føles grimt at slukke for dem?
Jennifer Mills har én metode, der burde fungere for alle – læg telefonen fra dig. "Tag en pause og gør andre ting, der ikke har noget at gøre med udseende og at sammenligne dig med andre mennesker," siger hun.
Det næste du kan gøre er at tænke kritisk over, hvem du følger. Hvis du næste gang, du scroller gennem dit feed, står foran en endeløs strøm af billeder med fokus på udseende, tilføjer natur eller rejser til det.
I sidste ende er det næsten umuligt for de fleste at klippe sociale medier helt ud, især indtil de langsigtede konsekvenser af at bruge det er uklare. Men at finde inspirerende landskaber, lækker mad og søde hunde til at fylde dit foder kan måske bare hjælpe dig med at huske, at der er meget mere interessante ting i livet, end hvordan du ser ud.