Længe betragtet som godartet, tiltrak sygdommen sig først og fremmest opmærksomhed fra epidemien i Réunion i 2006 med udseendet af alvorlige former.

Klassisk manifesterer CHIKV -infektion sig mellem 1 og 12 dage efter bid af den inficerede myg, oftest mellem den 4. og den 7. dag, med:

- pludselig begyndende høj feber (over 38.5 ° C)

- hovedpine

- betydelige muskel- og ledsmerter hovedsageligt vedrørende ekstremiteterne (håndled, ankler, fingre) og sjældnere om knæ, skuldre eller hofter.

- udslæt på bagagerummet og lemmerne med røde pletter eller let hævede bumser.

- blødning fra tandkød eller næse kan også observeres.

- hævelse af visse lymfeknuder

- konjunktivitis (betændelse i øjnene)

Infektionen kan også gå helt ubemærket hen, men mere sjældent end i tilfælde af zika.

Det er vigtigt at se en læge, hvis der er:

- En pludselig feber, uanset om den er forbundet med hovedpine, muskel- eller ledsmerter, hududslæt, mennesker, der bor i et epidemiområde eller er kommet tilbage i mindre end tolv dage, bør konsultere.

- Begrebet rejse eller ophold i en epidemisk region, hvis de er forbundet med træthed eller vedvarende smerte.

Under konsultationen leder lægen efter symptomerne på chikungunya og også andre sygdomme, især dem, der kan overføres af de samme myg som dengue eller zika.