Allison Biggar, forfatter til dokumentarfilm om mennesker, der slap af med en dødelig sygdom eller med succes rehabiliterede efter en sådan sygdom ved hjælp af vegetarisk kost, henledte offentlighedens opmærksomhed på det faktum, at vegetarisme og yoga supplerer hinanden meget godt, og sammen har de en fantastisk effekt.
Den grønne aktivist og forfatter til en nyligt udgivet bog med vegetariske opskrifter (hvoraf mange faktisk hjælper med at redde liv!) fremhæver fordelene ved yoga for vegetarer og mere i sin seneste artikel. Hun mener, at selvom mange mennesker ved, at yoga øger fleksibiliteten og hjælper med at bekæmpe stress, er det ikke alle, der er klar over, at yogaøvelser også sænker kolesteroltallet og giver dig mulighed for at tabe dig, samt slippe af med usunde spisevaner og rense kroppen for giftstoffer!
Allison henledte alle vegetarers opmærksomhed på, at dyb vejrtrækning – som bruges i yoga som en selvstændig øvelse, og også er påkrævet til de fleste andre teknikker – er ekstremt effektiv til at "forbrænde" kalorier. Ifølge medicinske skøn forbrænder korrekt udført dyb yogaåndedræt 140 % flere kalorier end at træne på en stationær cykel! Det er klart, at en sådan teknik mister meget af sin effektivitet, hvis en person indtager junkfood og spiser kød hver dag. Men for folk, der generelt fører en sund livsstil, kan en sådan øvelse være meget nyttig.
Et andet fænomen, der har fanget Allisons opmærksomhed, er, at inverteret yoga ifølge undersøgelser sænker kolesterol og forbedrer kardiovaskulær sundhed. Omvendte stillinger er ikke kun Sirshasana ("hovedstand") eller den ekstremt svære Vrischikasana ("skorpionstilling"), men også alle kropsstillinger, hvor mave og ben er højere end hjertet og hovedet - mange af dem er ikke så svære for udførelse og er tilgængelige selv for begyndere. For eksempel er disse asanas (statiske stillinger) af klassisk yoga som Halasana ("plovstilling"), Murdhasana ("stående på toppen af hovedet"), Viparita Karani asana ("omvendt stilling"), Sarvangasana ("birk") træ"), Naman Pranamasana ("bønstilling") og en række andre.
Mange moderne yogamestre – som ikke længere er bange for at miste en væsentlig del af deres klienter! – erklærer åbent, at for en seriøs yogapraksis er en fuldstændig afvisning af kød og andre dødelige fødevarer nødvendig. For eksempel har en af de mest kendte yogalærere i USA – Sharon Gannon (Jivamukti Yoga School) – endda optaget en speciel video, hvor hun populært forklarer, hvorfor yogier bliver veganere, og hvordan det er motiveret fra et filosofisk synspunkt. Hun minder sine tilhængere om, at budet "Ahimsa" ("ikke-vold") er det første i kodekset for moralske og etiske regler for yoga (sæt med 5 regler "Yama" og "Niyama").
Ellison, som i sit arbejde tydeligvis er interesseret i de sundhedsmæssige fordele ved forskellige teknologier (i stedet for at nå de yogiske mål om at vække Kundalini-energien og oplysning, som er nøglen i klassisk indisk yoga), anbefaler især to moderne vestlige stilarter til sine læsere. Dette er for det første Bikram Yoga, som involverer udøvelse af grundlæggende yogastillinger i et rum med høj lufttemperatur og luftfugtighed, og for det andet Ashtanga Yoga, som kombinerer udøvelse af komplekse stillinger med forskellige typer vejrtrækning, herunder dyb diafragma. Hun anbefaler også praksis med yogaterapi, populær i Vesten og allerede velkendt i vores land (i det post-sovjetiske rum kan det ikke skelnes fra "almindelig yoga" og går ofte under samme mærke), hvilket hjælper med at slippe af af mange sygdomme, såsom depression, astma, smerter i ryggen, gigt, søvnløshed og endda multipel sklerose.
Ellison minder også om, at når du bliver revet med af yogapraksis og sundhedsdiæter, bør du ikke glemme de "karmiske" fordele ved begge og den etiske komponent af både yoga og vegetarisme. Det er faktisk, hvad Sharon Gannon siger i sin tale, som kan kaldes endnu en milepæl i historien om utvivlsomt samarbejde og venskab mellem vegetarer og yogier, der understreger, at set fra yogafilosofiens synspunkt, generelt set bør mennesker og dyr betragtes som én hel – hvor er tvivlen, om man skal være vegetar eller ej?
For dem, der tvivler på, om de kan dyrke yoga, citerer Allison ordene fra Bikram Chowdhury, ejer af Bikram Yoga-kæden af yogarum: "Det er aldrig for sent! Du kan ikke være for gammel, for dårlig eller for syg til at starte yoga fra bunden.” Allison understreger, at det er helt indlysende, at når det kombineres med en vegetarisk kost, er yogaens muligheder næsten ubegrænsede!